L'alimentation spatiale, un enjeu incontournable pour de futures bases spatiales

Dans la série “On va s’installer sur la Lune” proposée dans l’émission La science, CQFD de France Culture, l’épisode 3 / 4 intitulé “Lune : un futur pied à terre” nous projette au coeur des projets visant à établir les premières bases lunaires dans un futur pas si lointain.

Parmi ceux développés par le CNES que Gregoy Navarro, invité de l’émission et ingénieur au CNES détaille, l’alimentation des spationautes est un sujet central.

Le CNES, avec le concours d’@Orius, a développé un projet ambitieux pour l’alimentation des spationautes dans un environnement spatial habitable. Lien pour écouter l'émission ( plus de détails sur l’alimentation spatiale à partir de 43:24). Gregory Navarro cite à plusieurs reprises la Biomebox®, l’unité de culture hydroponique développée par Orius. 

Des unités de culture en environnement contrôlé pour nourrir les futures bases spatiales

Orius a créé la Biomebox® qui permet de produire des plantes (pour ce projet des légumes, des fruits, des racines et même des champignons) en reproduisant le biome, c'est-à-dire l’écosystème propice au développement de la plante. Température, luminosité, humidité, irrigation, nutrition, tous ces paramètres sont personnalisés en fonction des besoins de chaque plante. 

Augmenter la valeur nutritionnelle des plantes pour créer des "super-aliments"

Le projet que nous menons avec le CNES va plus loin en cherchant à optimiser la concentration en nutriments d'intérêt produits par les plantes.

En effet, tout comme Orius peut le faire pour des plantes d'intérêt cosmétique, pharmaceutique ou nutraceutique en explorant les voies métaboliques des plantes pour augmenter leur concentration en principes actifs, ici, pour le CNES, nous nous sommes focalisés sur l'intérêt nutritionnel des fruits et légumes comme par exemple augmenter la teneur en vitamine C du chou, cité dans l’émission. 

Le plaisir de se nourrir, même sur la Lune

L’alimentation et la production sur place est un sujet essentiel pour envisager des missions à long terme sur la Lune. Notre projet s’attache à trouver les combinaisons de cultures capables de fournir aux spationautes des denrées alimentaires répondant précisément à leurs besoins en calories et en nutriments, tout en garantissant une diversité suffisante pour conserver (même sur la Lune) le plaisir de se nourrir. Pour ce projet nous avons aussi collaboré avec l’université Paris saclay, le MIN et le chef étoilé Thierry Marx.